Η εντολή αφορούσε την καύση του αποθέματος καυσίμου που είχε απομείνει στον κινητήρα του βολιστήρα που εκτοξεύτηκε το 1999. Το Stardust είχε ως αποστολή τη συλλογή δειγμάτων από τον κομήτη Wild 2 και την ολοκλήρωσε το 2006 όταν άφησε πάνω από τη Γη ένα κάνιστρο που περιείχε υλικό να πέσει με αλεξίπτωτο έτσι ώστε να οι επιστήμονες της NASA να συλλέξουν πληροφορίες γύρω από το σχηματισμό των γαλαξιών και των πλανητών.
Στη συνέχεια ο βολιστήρας επισκέφτηκε ξανά ένα άλλο κομήτη για να αξιολογήσει τα αποτελέσματα της πρόσκρουσης μιας βολίδας -η οποία είχε εκτοξευθεί από ένα άλλο διαστημόπλοιο- στην επιφάνειά του. Η εντολή έφτασε στο Stardust 42 λεπτά αργότερα, και η καύση του αποθέματος της υδραζίνης κράτησε γύρω στα 2,5 λεπτά. Στη συνέχεια και χωρίς καύσιμο ο βολιστήρας δε είναι ικανός να κρατά τους ηλιοσυλλέκτες του προς το Ήλίο και μόλις η μοναδική εναπομένουσα πηγή ενέργειας οι συσσωρευτές του να εξαντληθούν και αυτοί, τότε όλα τα συστήματά του θα σβήσουν οριστικά.
Ήδη ο βολιστήρας βρίσκεται σε safe mode που σημαίνει πως σταδιακά κλείνει όλα τα συστήματά του μέχρι που μετατραπεί σε ένα διαστημικό σκουπίδι. Σύμφωνα με τους επιστήμονες το Stardust έχει εγκαταλειφθεί σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο και στα επόμενα 100 χρόνια θα «επισκεφθεί» τη Γη σε απόσταση όχι μικρότερη των 1,7 εκατ. μιλίων και το Άρη σε μια απόσταση των 13 εκατ. μιλίων. Η καύση του αποθέματος καυσίμου έγινε για να διαπιστωθεί ένα οι επιστήμονες είχαν κάνει σωστά τους υπολογισμούς τους αναφορικά με τη διαχείρισή του, και τα στοιχεία πρόκειται να χρησιμοποιηθούν για μελλοντικές αποστολές διαστημικών βολιστήρων.
Τμήμα ειδήσεων defencenet.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου